Houd uw hond aangelijnd en spaar de reekalfjes!

Hof van Twente - In de bosrijke gebieden van Hof van Twente breekt ieder voorjaar een mooie maar kwetsbare periode aan. Vanaf de eerste warme dagen tot in de zomer worden reekalfjes geboren. Ze liggen verscholen in het hoge gras of tussen het struikgewas, soms vlak langs wandelpaden, ogenschijnlijk alleen en weerloos. Juist in die schijnbare rust schuilt hun overlevingsstrategie en precies daar wringt het steeds vaker.

Volgens Frank Spijkerman, flora- en faunabeheerder van de opengestelde particuliere landgoederen Westerflier, Huis te Diepenheim, Nijenhuis en Weldam, is voorzichtigheid in deze periode geboden. Hij roept hondenbezitters nadrukkelijk op hun hond vlak langs de wandelpaden aangelijnd te houden en de openstellingsregels en -borden na te leven. “Een loslopende hond kan een reekalfje opjagen of stress bezorgen. Dat lijkt onschuldig maar kan fataal aflopen.”

Aanraken is funest: niet doen!

De werkwijze van de ree maakt de situatie extra precair. De moederree, de geit, legt haar kalfjes afzonderlijk neer op verschillende plekken. Ze bezoekt ze slechts kort om te zogen, zodat roofdieren het jong minder snel ontdekken. Voor een wandelaar lijkt het dier daardoor verlaten, terwijl de moeder vaak op zo’n vijftig meter afstand alert toekijkt. Aanraken is funest: door de menselijke geur zal de moeder het kalf verstoten! 

Strenge handhaving en hoge boetes

Om de jonge dieren te beschermen, wordt intensief samengewerkt. Met behulp van drones met warmtesensoren spoort Spijkerman reekalfjes op voordat de boeren gaan maaien. Soms liggen ze midden in een weiland. Zo ontdekte Frank bij een boer nabij landgoed Weldam onlangs drie reekalfjes, een gruttonest en een kievitsnest. Ze zijn gemarkeerd zodat de boer er zorgvuldig omheen kan maaien. Die inzet gaat verder dan alleen natuurbeheer. Politie, Staatsbosbeheer, groene boa’s en boeren trekken gezamenlijk op om schade te voorkomen. Maar zonder medewerking van bezoekers blijft het dweilen met de kraan open. De regels zijn helder en worden de komende tijd streng gehandhaafd. Wie zijn hond los laat lopen riskeert een boete van 110 euro en die kan oplopen tot meer dan 500 euro.

Reekalfjes extreem kwetsbaar

“Het probleem is deels verklaarbaar”, weet Frank Spijkerman. “Sinds de coronaperiode hebben meer mensen een hond en is het recreatieve gebruik van de natuurgebieden sterk toegenomen. Wandelen in de Hofse bossen is populairder dan ooit. Dat is op zichzelf positief maar onwetendheid brengt risico’s met zich mee. De consequenties van verkeerd handelen zijn hard. Hoe vertederend een reekalfje er ook uitziet, oppakken of meenemen betekent vrijwel altijd de dood. Deze dieren zijn volledig afhankelijk van hun moeder en extreem kwetsbaar.” De boodschap aan alle bezoekers is daarom eenvoudig en dringend. Blijf op de paden, houd honden aangelijnd en raak jonge dieren nooit aan. De landgoederen zijn opengesteld om van de natuur te genieten maar dat vraagt ook verantwoordelijkheid. “Wie die balans niet respecteert, zet niet alleen dieren op het spel maar ook de toegankelijkheid van deze gebieden. En dat zou een verlies zijn voor iedereen”, besluit Spijkerman. 

Vindt u een reekalf of andere kwetsbare dieren? Bel dan met de boswachter van dat gebied of anders met de Dierenambulance Hof van Twente: 06-30704810 of desnoods met de politie: 0900-8844.