Jan en Aly Heuvelman 65 jaar getrouwd: “We hebben veel moois gekregen in het leven”

Delden - Wat ooit begon op een school in Hengelo, groeide uit tot een huwelijk dat inmiddels al 65 jaar standhoudt. Jan (88) en Aly Heuvelman (86) vierden op 10 juni hun briljanten huwelijk. Burgemeester Ellen Nauta ontbrak uiteraard niet om het stel namens de gemeente te feliciteren. Bezorgd vroeg Aly de burgemeester of ze zulke bezoeken naast alle andere werkzaamheden wel leuk vindt. “Heel leuk!”, verzekerde Nauta haar. “Dit voelt helemaal niet als werk. Dit vind ik juist ontzettend leuk om te doen.”

Aly groeide op in Groningen en zat daar op de HBS. Toen haar ouders besloten naar Twente te verhuizen, moest ze overstappen naar de ULO in Hengelo. Dat vond ze destijds maar niets. “Achteraf gezien was het misschien wel het beste wat me had kunnen overkomen.” Op die ULO liep namelijk ook Jan rond. De sportieve jongeman, een fanatieke waterpoloër ook, die zelfs deel uitmaakte van het Nederlands jeugdselectieteam, had haar al snel in het vizier. “Ik dacht meteen: dat is wel een mooie, sportieve meid”, lacht Jan. “Dus daar heb ik werk van gemaakt.” En met succes. Op 10 juni 1961 trouwden ze in het stadhuis van Hengelo.

“Schaam jij je ogen niet uit je kop?”

Jan werkte ruim 40 jaar bij de bank: eerst de Twentsche Bank en later de ABN Bank. Toen hij op 57,5-jarige leeftijd met pensioen kon, betekende dat allerminst dat hij achter de geraniums ging zitten. Naast de tennis in Delden was hij daar actief als penningmeester van de club. Aly sloot zich aan bij het jeugdbestuur. Aly was opgeleid als kleuterleidster en werkte jarenlang in de peuteropvang. Een extra zaterdagbaan om wat meer inkomsten te genereren, kwam er uiteindelijk niet, mede dankzij een duidelijke boodschap van haar Groningse ‘opoe’, die zei: “‘Schaam jij je ogen niet uit je kop? Weet je wel hoe hard wij hebben gestreden om de zaterdag vrij te krijgen?’ Toen heb ik dat idee maar laten varen”, vertelt ze lachend.

Windhoos op Ameland

Het echtpaar kreeg twee dochters en een zoon en inmiddels zijn er zes kleinkinderen. Ook over de ‘aanhang’ spreken Jan en Aly met veel sympathie. “We hebben zoveel lieve mensen om ons heen. Daar zijn we ontzettend dankbaar voor.” Natuurlijk kende het leven ook intens verdrietige momenten. Onder andere tijdens een vakantie op Ameland in 1972 maakte het gezin de verwoestende windhoos mee waarbij drie mensen om het leven kwamen. “Dat heeft diepe indruk gemaakt”, zegt Aly. Vorig jaar keerden Jan en Aly samen met hun zoon en dochter terug naar Ameland. “We zaten een ijsje te eten op precies hetzelfde bankje als toen”, zegt Jan. “En twee keer ontmoetten we mensen die die windhoos ook hadden meegemaakt. Dat is toch toevallig?”

Twee keer feest!

Jan en Aly wonen al heel lang met veel plezier aan De Visscherij in Delden. Hun lieve buurtgenoten verrasten hen met een feestelijke boog vol blauwe bloemen, de kleur die hoort bij een briljanten huwelijk. “We hebben zo’n leuke buurt”, zegt Aly zichtbaar ontroerd. Burgemeester Ellen Nauta luistert aandachtig terwijl Aly en Jan enthousiast herinneringen blijven ophalen. “Gaan jullie het nog uitgebreid vieren?”, vraagt ze tot slot. “We gaan het in twee etappes vieren”, zegt Jan, “één keer met vrienden en buurtgenoten bij ‘t Wapen van Beckum en daarnaast met de hele familie en aanhang bij Het Witte Paard in Delden.”

Na 65 jaar samen overheerst vooral dankbaarheid. “We hebben lief en leed gedeeld, heel veel mooie dingen mogen meemaken en we zijn nog steeds gezond en vitaal”, zegt Aly. “Daar genieten we elke dag en hopelijk nog heel lang van.”